Уличные банды ушли в прошлое? Для всех, но только не для Расти Джеймса (М. Диллон), которому не даёт покоя слава брата по кличке Мотоциклист (М. Рурк), неожиданно исчезнувшего из города. Для Расти улица — дом, а драки и заварушки — смысл жизни, и ни девушка (Д. Лейн), ни кто бы то ни было не могут его переубедить. Только возвращение брата может всё изменить.
Черно-белая стилизация Копполы с треском провалилась в родном прокате в далёком 1983 году. Фильм остался недопонятым массовым зрителем. И как всегда это бывает с по-настоящему хорошим фильмом, зритель распробовал его вкус только через несколько лет. При помощи невероятной операторской работы Стива Барума и тогда ещё никому не известных Мэтта Диллона, Микки Рурка, Лоуренса Фишборна, Дианы Лейн и Николаса Кейджа, Коппола создал почти сказочный черно-белый мир американской окраины большого города.
Вернувшийся из мистической для героев Калифорнии Мотоциклист, полуглухой дальтоник, чьими глазами мы видим весь окружающий мир, всеми силами старается убедить непутевого брата изменить свою жизнь. И на протяжении фильма он три раза спасает его. Лента разворачивается как огромный клубок нервов главных героев. Струны натягиваются и только финальные кадры, и самый странный поступок Мотоциклиста приводят жизнь в норму.
Помимо напряженного видеоряда Коппола снабдил фильм огромным количеством знаков и цитат, складывающихся как огромная головоломка при каждом новом просмотре. Часы без стрелок, дым, редкие цветные кадры — всё это символы, и каждый зритель увидит в нём что-то приоткрывающее завесу тайны над главными героями, которые также как и яркие бойцовые рыбки, живущие в черно-белых аквариумах, готовы кинуться на своё отражение в зеркале.
Итог. Если бы не «Апокалипсис Сегодня» и «Крёстный отец», то «Бойцовая Рыбка» стояла на первом месте у Копполы, но, увы, она только замыкает тройку. К счастью от этого фильм не становится менее гениальным. Великолепная стилизация в совокупности с отличной режиссурой Копполы и просто невероятной камерой Стива Барума складывается в один из самых недооценённых фильмов своего времени.
